连年有余
剪纸是中国传统民间艺术之一，千百年来流行全国，名扬海外。它是一种时令艺术，一到逢年过节，喜庆吉日，农村到处都是，可以说是“铺天盖地”，家家户户的门楣上、炕围上、顶棚上、窗户上、衣柜上、粮囤上、碗橱上、礼食上、农具上，连牲口厩里也不忘，户户村村都被装点得红红火火，漂漂亮亮。剪纸都是大娘、大嫂、大妹子们的巧手之作。即使集上卖的是“泥腿子”的作品，也很受欢迎，是人民群众自剪、自贴、自乐的艺术，反映了劳动人民热爱生活，对真善美的追求和向往。诸如：吉祥福祉的“连年有余”、(莲花和大鱼)，喜鹊登上梅梢的“喜上眉梢”；象征婚姻美满的“龙凤呈祥”、“福禄鸳鸯”；祝寿的“耄耋富贵”(猫、蝶、牡丹)、“福寿双全”(蝠、桃、铜钱)；祈望子孙绵延的“石榴多子”、“松鼠葡萄”；企望致富的“财猪拱门”、“聚宝盆”、“摇钱树”……还有热爱乡土，赞美生产劳动的：“男耕女织”、“放牛牧羊”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“花鸟虫鱼”以及美丽神话、戏曲英雄等等。各地剪纸题材大致相同，可是各有特色，风格各异。早在1949年郭沫若先生在徐蔚南编撰的《剪画选胜》一书卷首题诗：“曾见北国之窗花，其味天真而浑厚，今见南方之剪纸，玲珑剔透得未有，一剪之巧夺神功，美在民间永不朽。”茅盾先生题词也说：“南北民间艺术各有千秋。”
“北国窗花”常见于我国西北、华北。早年玻璃尚未普遍使用时，北方民居的窗户，大都是用横竖木条制成多格的窗架，然后在窗架上糊以韧性较强半透明的土纸采光御风。贴在窗上小方格里的剪纸，就叫“窗花”。说到窗花，河北蔚县的窗花很有特色。窗花是剪纸的一种样式，通常也是用红纸剪的大红色，而蔚县是用很薄的连史纸成叠后，然后用白酒和中药调品色，一色一色点染的，色彩绚丽。这种特制的色彩只往下渗，因而一次能染数十张，这是蔚县剪纸艺人史无前例的大创造。传说蔚县剪纸在百余年前受杨柳青和武强水印木版年画的影响，开始制成四五色的“草窗花”，受到群众欢迎，渐渐流传开去，销售到张家口、保定、包头、太原、北京、天津等地，后来东北、河南等地也来订货，蔚县制作剪纸的人家也就越来越多。秋收后，农家利用农闲忙着刻剪纸，县里南张庄等制作较好的庄户，“年年做不够定货的”。经艺人们的长期实践，蔚县剪纸艺术性不断提高，技术日益精熟，形成了蔚县点染剪纸突出的独有风格，从中也产生了杰出的代表人物王老赏。
王老赏(1890-1951)是蔚县南张庄人，是位地道的农民。他自幼生长在剪纸村里，耳濡目染，七八岁学点色，十二三岁摹仿刻制，二十来岁就做得很好了。他只上过几天私塾，没有什么文化，全靠自学，能看《三国》、《水浒》、《封神演义》等“闲书”，还能写一手毛笔字。他好看戏，周围三里五村，只要有戏班演戏，十里八里就会赶去看戏。他看戏看得很细，演员的脸谱、穿戴、佩饰、纹样、色彩、动作、表情以及道具一一记在心间。平时劳动之余，常常在家独自默想，考虑书里、戏里的故事和人物，怎样用于剪纸及年画、绣像的长处怎样吸收；他还亲自上集市卖自己的作品，听取群众的反映以改进自己的作品。他非常重视刀工和调色，他有经自己加工的各样刻刀百余种，有的细如衣针，他说只要看刻刀就可知道作者“大概的水平了”。他又说：“刻得好点色不好，也就糟了。”因而他家配色，都是他亲自下手的。
王老赏是多面手，各种题材都能刻，最擅长的是戏曲题材。戏曲窗花有它的特殊性，一个窗格里适合放一个人物，没有背景，没有场面，一般四个窗格组成一出戏，这就需要作者抓住每一人物最典型的特征、神情和姿态，既独立又要故事连贯，互有照应。王老赏是个中能手，他刻的人物，神态逼真，生动鲜活。例如：《斩黄袍》中赵匡胤登上帝位后，“醉”斩功臣郑子明，郑妻陶三春兴兵讨赵，赵无奈亲上城楼抛黄袍让陶斩黄袍“为夫报仇”后。陶含恨退兵。剪纸着重刻画了赵匡胤似醉非醉的惊惶失态。《水漫金山寺》小青的怒不可遏，《断桥》白素贞对丈夫许仙的又恨又爱，两者神态迥异而深刻。佳作之多，不胜枚举。王老赏一生从艺近50年，对200多出戏，800多个人物进行了再创造。由于他创作态度严肃认真，作品艳而不俗、精妙无比，受到广大群众的热烈欢迎，艺人们奉之为一代宗师，也得到了专家们的一致赞赏。郭沫若誉之为“永不朽”，茅盾赞其“自有千秋”，老一辈诗人艾青见而“爱如拱璧”，著名篆刻书画家钱君匋见了“不忍释手”。中央工艺美院老院长陈叔亮认为“值得向美术界推荐”。……王老赏的作品确是一个雅俗共赏，众口皆碑的典范。
上世纪80年代，中央美院原民间美术系主任杨先让和专家们一行7人，曾到蔚县赶集，他对剪纸集市赞叹不已。他说：“名不虚传的剪纸之乡，清晨一辆辆自行车都载着一个贴满窗花的木架子，排成了长阵，阳光下更显得灿烂辉煌，再加上长龙似的卖窗花地摊，那气势，是全世界找不到二处，我深深感到了场景的壮观。染色刻纸把县城渲染得太美太美，美哉蔚县……我们全都陶醉在民间美术的海洋中……”笔者在上世纪80年代初，也曾到蔚县赶过集，亲眼所见，亲身感受，举双手同意先让教授的赞美。我到的那一天，正赶上蔚县前夜下过大雪，房上、树上、街上到处积雪，一片银色世界，在满眼白玉似的白雪衬托下，那“百花盛开”的窗花，更像在寒风里怒放的迎春花，已迎得满园春色提前到来，这是一幅世上无双，“天人合一”的人间美景，使我毕生难忘。(作者为中国美术馆研究员、中国工艺美术学会民间工艺委员会副主任)
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