石涛这位极具锐意革新的清代杰出书画大家,不仅在山水画方面取得了极高的成就,而且在墨竹方面也具有高超的艺术造诣，并开启了墨竹艺术写意风格的新风。在苦瓜和尚中存世的墨竹题材作品中，其中一件堪为石涛的“第一墨竹”。此件作品曾被张大千收入博物馆要参《大风堂名迹》；王季迁对其“极喜爱”，将之贮于纽约银行保险柜。如今这幅迭经名家收藏的石涛传世佳作《兰竹当风》即将加盟北京匡时春拍“明遗民书画专场”，为“故国情怀”再添有力注脚。

前台北故宫博物院副院长李霖灿在《八大石涛书画集》（台湾国立历史博物馆，1984年）中回忆道：王季迁打开纽约银行的保险柜，先是出示了赵孟頫的《双松平远图》，后又拿出一卷画说：“这是我极喜欢的一幅石涛的画。”李霖灿见之“大吃一惊，拍手大喝一声，这不是郑板桥所说的：石涛画竹好野战吗？”《兰竹当风》将迎风掀舞竹的动态表现得出神入化，令李王二人深深折服，大赞“清湘墨竹，此为第一。”

自有图册史料记载以来，这件石涛名作便被广为传颂。先是被李鸿章侄孙、云贵总督之子李国松列入《肥遯庐藏名人花卉画轴》，又被张大千收进《大风堂名迹》。《大风堂名迹》四册为张大千于己藏中精心选得，1955年在日本东京精印出版，轰动艺坛，成为各国美术馆、博物馆的必藏之作。《大风堂名迹之清湘老人专辑》收入石涛竹石山水计四十件，此《兰竹当风》列为第七件。后此画远渡重洋，被著名收藏家王季迁先生珍藏，正是流传有序的石涛绝佳的兰竹图。
 

李霖灿细加品赏本幅《兰竹当风》，对画面极尽赞美：这幅画上墨色之润和墨色之活都到了令人宾服的地步，不但欣舞盘旋动态撼人，而且水份之清澈水份之满和都令人叹为观止。迎风兰叶一撇，委婉风生，石廓飞白一偃，质感以生，中腰浓墨苔点，凹度以现，细草纠缪，继之非草非花之攒苔入虚，幻入空濛，悠然意远，直把大滌子的看家本领都一古脑施展开来。

画款题“风稍谡谡扫重阴，独抱虚怀肯入林，鸣风不来朱实少，却教黄闘搅春心。”托物言志，透露了此画的弦外之音，将一个隐士的文人趣味、劲节清风统统浓缩在了这幅当风乱竹与空谷幽兰之中。