1949年，罗工柳和杨筠进入北京。罗工柳参加中央美术学院的筹建工作。两年后完成了油画《地道战》，这也是他们的处女作。很多年过去了，罗工柳和杨筠没有想到，这幅在技术上并不成熟的《地道战》，却成为中国美术史上的经典之作。

青年时代的罗工柳，深受鲁迅所倡导新木刻运动的影响，小小木刻刀成了他救亡的武器。1936年，当罗工柳听到鲁迅先生逝世的消息，心情非常沉痛，而这时，罗工柳还是一名杭州艺专的普通学生。

五十年代以后，罗工柳在艺术风格上则转向“象征性”的绘画语言。油画《前赴后继》和《毛主席在井冈山》为这个时期的代表作。在以后的创作中，罗工柳在油画民族化的实践中显得更加自信，他开始将中国文化中的写意精神大胆地融会油画之中。

终其一生的艺术求索，罗工柳在艺术的本土化方面所做出的贡献，为中国现代艺术的发展提供了非常宝贵的个人经验。当然，这里面也包括罗工柳在延安时期的木刻版画，他的油画代表作：《地道战》和《整风报告》所留给我们的是：一个时代的记忆。

                                                                            罗工柳油画《地道战》