张大千在1941至1944年率门人子侄前往敦煌考察临摹壁画归来后，在陪都重庆举行了隆重的敦煌临摹壁画展，很受好评，同时也大大促进了全国和大后方学术界对于敦煌壁画的研究。不仅如此，张大千还是个全才型画家，在他手下，不仅山水、人物、花鸟、鱼虫、走兽皆能，而且工笔写意无一不精。难怪徐悲鸿曾赞扬他是“五百年来一大千”。

在张大千那众多题材的表现中，他还特别喜欢画仕女图。比如在1945年，张大千曾画过一幅题为《执扇仕女图》的作品，就因颇见功底而广受社会青睐。张大千仕女图创作的成功，和他深思熟虑而后归纳出的关于美女的审美标准分不开。张大千曾经用四川方言准确而幽默地概括道，“凡美人者，一等肥、白、高，二等麻、妖、骚，三等泼、辣、刁。”因为这些特征既合乎女人生儿育女和传宗接代的要求，同时也很性感，被天下男儿们所赞赏，而这又恰恰与张大千所概括的具有“肥、白、高”特色的头等美女的条件相吻合。

至于二、三等美女，虽然外表也妖娆、风骚，但脸上或有麻子，或等而下之，既泼辣又刁蛮，譬如，古典小说《水浒传》里的潘金莲或者阎婆惜之流，便很难进入擅长描绘仕女的艺术大师张大千的法眼了。

张大千曾与后来成为美术教育家的吕凤子，在1919年同时投身于书画名家李瑞清、曾熙二人门下研习书法和诗歌，所以他便成了吕凤子的同门师弟。后来张大千由于年纪尚轻，便回到故乡四川而且考入重庆求精中学继续读书。

有一年暑假从重庆回内江老家途经荣昌邮亭铺时，遭遇土匪打劫。年轻的张大千头部受伤摔倒在地，终被土匪所擒。土匪从学生娃模样的张大千身上榨不出半点油水，便叫他写信回家让父母拿钱来赎身。但是一个土匪的头儿见张大千写字有功夫，匪群里正缺少这样的人才，便执意将他留下来做了帮助土匪头儿掌管文案的师爷。张大千觉得当土匪名声不好，便拒绝对方的要求，但作为土匪菜板上的一块肉，这哪里由得年纪轻轻的他来选择呢？

土匪让张大千戴上一顶坠有红结子的瓜皮帽，而后又让他掌管一枚名贵的象牙图章，实际就是逼着他干起师爷的工作来。过两天，土匪去打劫离邮亭不远的峰高铺时，张大千看见别人都在拼命抢劫，他却站在旁边一动不动，有人提醒他快去参加抢劫，否则这会在黑道里犯忌。张大千见被抢人家的书房里有不少书，他便伸手拿了本《诗学涵英》，一个土匪马上跑来训诫他：“什么不好抢！为什么只抢一本书？这也是会犯忌的呀。”于是那土匪逼着他抢更贵重的东西。张大千没法，只好又胡乱扯下墙上挂着的四幅《百忍图》下来……

就这样，张大千便糊里糊涂开始了他的强盗生涯。但是不久，张大千终于被前来收拾强盗的官军所抓住了。他的家人知道后，立刻派人拿钱到官军里去疏通，过了将近三个月土匪师爷生活的张大千，才被解救了出来。

但未曾料到的是，被他拿走的《百忍图》不仅成为他后来学画的范本，而且那本主人家的《诗学涵英》，却反倒成了他学诗的最好教材。

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